HALLACA...AYÚA...AYUAR

La palabra "Hallaca" proviene del guaraní y deriva de la palabra "ayúa" ó "ayuar" que significa mezclar o revolver, de estas palabras se presume que "ayuaca" sea una cosa mezclada, que por deformación lingüística paso a llamarse "ayaca".

Otra versión presume que la palabra procede de alguna lengua aborigen del occidente del país, cuyo significado es "envoltorio" ó "bojote".

Sea cual sea el origen de esta palabra, sabemos que "la hallaca" es completamente venezolana, tanto por su nombre como por su confección y es orgullo de nuestra cocina navideña.

LA RANA NEGRA

La mayor parte del Roraima está en La Gran Sabana del Estado Bolívar que forma parte del Parque Nacional de Canaima, en el extremo sudeste de Venezuela. Creado el 12 de junio de 1.962, con una superficie de 1 millón de hectáreas, ampliándose a 3 millones en 1.975 se convirtió en uno de los mayores Parques del mundo. El resto del Tepuy se asienta en territorio de Brasil y de Guyana, pero solo se puede subir a él desde la parte venezolana.

La fauna, de este medio, son insectos endémicos y aves en su mayoría comedoras de semillas y néctar.

Hay un animal muy especial en Roraima que es LA RANA NEGRA, la "Orophynella Quelchii", emparentada con las ranas africanas que sobrevivió a la separación de los continentes en la cumbre evolucionando de forma aislada. No puede nadar ni saltar, tiene dedos que se oponen lo que le ayuda a agarrarse a la superficie resbaladiza de las rocas, su color negro le ayuda a mantenerse caliente cuando hace frío, y cuando se le toca se hace una bola y permanece quieta.

NAVIDAD INDIGENA AMERICANA

Kapak Raymi

Es una festiidad dedicada a la continuación de la vida, con énfasis en niños y jóvenes.

Cuenta la tradición oral, que los mayores engalanaban a las futuras generaciones con obsequios celebrando el ritual de la dotación simbólica a los recién nacidos, de prendas de vestir, los valores más preciados, los útiles y herramientas más esenciales para que ellos sean los continuadores de su compromiso natural adquirido en la vida y que los irían trasmitiendo de generación en generación. Este acto de ofrenda a los menores, se traducía en base al compromiso y la participación recíproca de todos los integrantes de la comunidad.

Dada la solemnidad y gradiosa magnificiencia de dicha fiesta, la iglesia católica hizo uso del sincretismo, aprovechando la fecha cercana a su fiesta la pascua de navidad dedicada al nacimiento de Jesus considerado por los cristianos como mesías y redentor de la humanidad, feha que se celebra el 24 y 25 de Diciembre coincidiendo con la fiesta romana Hagia Fota o Sol invencible que se celebraba precisamente el 25 de diciembre.

Se supone que fué el papa Julio I quien inició la difusión de la idea sobre le nacimiento del Niño Dios tomando como fecha la de la fiesta de Hagia Fota.

En América sincretizaron la fiesta del Kapak Raymi para hacerla coincidir con su "Navidad" y de esta manera el indio acostumbrado a celebrar esas fechas, aceptó fácilmente el cambio hecho a su celebración.

MITO YUKPA.....MASHIRAMU

EL OSO FRONTINO

En la Sierra de Perijá, Venezuela, la etnia Yukpa conserva el mito de "Mashiramu". "Tavoukcha fue un Yukpa que ascendió a las nubes y se trajo a los monos a vivir a la Tierra, se apareó con una mona y engendró a Mashiramu, el oso frontino, quien tiene el cuerpo cubierto de pelos para ocultar su semejanza con el Hombre, de quien es hijo".

Existen muy pocas representaciones del oso frontino en la iconografía precolombina. Sin embargo, una que llama la atención por su exclusividad e importancia cultural, es un petroglifo encontrado en la "Mesa de San Isidro", cerca de Santa Cruz de Mora (Edo. Mérida, Venezuela). Allí aparece reflejada la imagen del rostro de un oso frontino. A pesar de constituir un patrimonio cultural para Venezuela y la humanidad, la falta de protección ha hecho que su futuro esté tan amenazado como el de la misma especie que representa.

En los sitios donde los grupos indígenas fueron erradicados, como es el caso de la Cordillera de Mérida en Venezuela, hoy en día se hace más notoria la concepción del oso frontino como un animal dañino, debido a la casi absoluta prevalencia del aporte cultural europeo por sobre la visión espiritual del indígena. En muchas áreas, el oso frontino es conocido incluso con el nombre de "El Salvaje", una visión antropomorfizada de origen español que sustituye tanto a los nombres indígenas como al de la misma palabra "Oso".

Petroglifo con la cara de un oso frontino:Se encuentra en © Museo Arqueológico "Gonzalo Rincón Gutiérrez", Universidad de Los Andes. Mérida, Venezuela.