ENTRE LA VIDA Y LA ETERNIDAD

Los Wayúu o los Guajiros figuran entre los pocos grupos étnicos latinoamericanos que durante siglos han podido evitar la aculturación europea. Habitan en la península de La Guajira, situada entre Colombia y Venezuela, una de las regiones más pobres de Latinoamérica. Las leyendas sobre el origen de los Wayúus son diversas: una de ellas indica que Maleiwa, su dios, los creó del barro. Otra dice que cada clan salió de hoyos de la tierra.
De acuerdo con esta cultura, se muere dos veces. La primera vez se desaparece físicamente, y el alma sigue viviendo en Jepirra, una zona intermedia entre la vida y la eternidad. En la segunda muerte, siete años después, se hace un velorio donde se exhuman los restos y se colocan en su sitio final. El luto dura cinco días y los restos se colocan en un recipiente de barro para que el alma emprenda su viaje por el cosmos. Esta segunda vigilia constituye un acontecimiento propiciador para que los representantes de los linajes se reúnan y subsanen diferencias.